FREERIDE: Je bent de eerste Oostenrijker op de Rampage. Hoe ben je erachter gekomen?
Clemens Kaudela: Het was als een applicatie. Organisator Todd Barber had me geschreven wat ik moest doen en dat ik er op 27 juli achter zou komen of niet. Die dag was ik bij Swatch Nines in het Greenhill bikepark en kon me niet meer concentreren op het bouwen, ik was zo opgewonden. Om 8 uur ’s ochtends Californische tijd stipt schreef Todd Barber: Je bent aan boord. Dus ik liet de schop vallen en opende een biertje.
De Rampage vindt plaats op 13 oktober. Hoe heb je je voorbereid?
Ik heb mijn terras herbouwd in de middaghitte (lacht) en ben nadien gaan fietsen – net als op Rampage: Je werkt zelfs in de hitte aan je lijn en moet daarna trainen.
Dit jaar vindt de Rampage plaats in hetzelfde gebied als vorig jaar. Is dit goed of slecht?
Het is goed dat ik het terrein ken, want ik was er als graver voor Szymon Godziek. Wat niet zo goed is, is dat veel renners hun volledige lijn van vorig jaar al hebben. Het enige wat je hoeft te doen is ze een beetje bij te werken. Maar sommige renners zullen er dit jaar niet bij zijn. Dus ik ga hun functies gebruiken.
Zijn er vaste regels?
Nee. De organisator zegt alleen dat je met elkaar moet afstemmen en met elkaar moet praten.
Er wordt gezegd dat rookies het bijzonder moeilijk hebben. Waarom?
Ik heb dit gezien met Dylan Stark. Het is moeilijk om de tijd goed te gebruiken. Met andere woorden, wat kan ik bouwen in de tijd die ik beschikbaar heb? En heb ik genoeg tijd om te trainen zodat ik mijn lijn onder controle heb? Daarnaast is er de druk om te presteren en nervositeit. Dylan had zich een beetje misrekend.
Rampage-veteraan Szymon Godziek is je vriend. Kan hij je tips geven?
Absoluut. Tips zijn altijd goed. Ik ben er echter ook twee keer geweest als graver voor hem, dus ik weet wat ik kan verwachten.
De manier waarop je praat, je lijkt erg zelfverzekerd.
Ja, dat ben ik ook. Ik heb mijn doel al bereikt met de uitnodiging. Al het andere is bonus! Ik hoop dat ik dit zo in mijn mindset kan programmeren dat het geheel me niet zo stress bezorgt. Omdat ik plezier wil hebben.
Je begint met de Propain Rage. Hoe bereid je je fiets voor?
Natuurlijk krijg ik een verfbeurt op maat. Daar kijk ik echt naar uit. Ik installeer crankstoppers zodat de cranks niet verder kunnen draaien. Dat is wat ik nodig heb voor trucs. Ik wil een bijzonder goed belastingtarief installeren, zodat niets breekt met hoge dalingen. Maar eigenlijk heb ik mijn fietsafstelling al goed getest tijdens van het filmen van mijn Utah edit “The Minister”. Dus: Hoe hard moet ik de banden aandrijven zodat hij de jassen niet van de velg trekt, hoe strak ik het chassis moet rijden zodat het de hoge druppels inslikt zonder me de ruimte in te katapulteren. Dat weet ik allemaal al.
Ken jij de complete starterslijst, dus wie er dit jaar nieuw wordt?
Ja, ik ken ze. Het wordt op vrijdag 15 september bekendgemaakt. De opvolgers ken ik ook al.
Clemens Kaudela zegt: Deze jongens zullen winnen!
1 – Szymon Godziek (31): “Szymon Godziek bewees vorig jaar dat hij op het podium kan eindigen. Szymon heeft altijd gekke ideeën. Dit jaar kan het uitpakken naar de overwinning. 2024 is bijzonder moeilijk te voorspellen, omdat de winnaar van vorig jaar Brett Rheeder is gestopt met deelnemen en viervoudig winnaar Brandon Semenuk er dit jaar ook niet bij is, dus de kaarten zullen opnieuw worden geschud”, aldus Kaudela.
2 – Emil Johansson (24): “Sommige mensen zullen verbaasd zijn dat ik de Zweedse super slopestyler uit Trollhättan een podiumkans geef, maar Emil heeft zijn grote motor onder de knie. Je zult zien, de man trekt een Cork-7, slaat een 360-druppel over een dikke klif en nog een flagrante stunt – en hij staat vooraan,” zegt Kaudela.
3 – Carson Storch (30): “De Amerikaan uit Bend, Oregon is een grote bergfreerider in hart en nieren. Hij stond in 2016 al op het podium (3e plaats) en heeft ontzettend veel Rampage-ervaring. Zijn 360 druppels zijn legendarisch. Waarom zou het dit jaar niet lukken?”, zegt Kaudela.
Clemens Kaudela adviseert: Je moet deze jongens zien!
1 – Jaxson Raadsel (20): “Jaxson is een inwoner van Utah, kent de woestijn en houdt als motorcrosser van vette sprongen. Jaxson heeft zijn eigen stijl, een echte blikvanger! Echt nonchalant: zijn uitgebreide trucs. Kijk eens naar zijn runs van de afgelopen twee jaar!”, aldus Kaudela.
2 – Adolf Silva (26): “De Madman uit Spanje is een knaller. Denk aan zijn dubbele salto’s op Darkfest. Deze man kent geen angst, de beste voorwaarde voor rampage”, zegt Kaudela.
3 – Bienvenido Alba (36): “Bienve is nu een van de oudere mannen, maar dat zie je niet aan zijn rijden. De oud-turnster is een bewegingstalent. Hij won de Swatch Nines met een frontflip cliffhanger en zal zeker ook in Utah gekke trucs uitpakken”, zegt Kaudela.
