S. Cristina/Val Gardena, 14 uur De augustuszon beukt op onze buiken gevuld met polenta en pizza. Een lichte rusteloosheid verspreidt zich door me heen. We hebben een paar kilo in onze maag, maar nog geen kilometer in de benen. 14.00 uur en onze E-MTB’s rusten nog maagdelijk op het hek. De Zuid-Tirolers Michi en Ellis laten zich hierdoor niet uit het veld slaan.
Ellis haalt zijn schouders op. Niets en niemand pusht ons, zegt ze. Integendeel: “In augustus kun je alleen aan de drukte ontsnappen als je acyclisch rijdt.” Augustus – er is een licht verwijtende ondertoon. Ze heeft weinig begrip voor het feit dat we besloten hebben om haar vooral in het hoogseizoen te bezoeken. Eigenlijk hadden we in mei of juni naar Val Gardena moeten komen, zegt ze, “of in de herfst, wanneer de kleuren elke dag anders schijnen.” In S. Cristina runnen Ellis en haar man Wolly de kleine Kedul Lodge, een van de meest fietsgekke plekken in Val Gardena. Vandaag mag ze echter zelf in de bedding van de Rasciesa hut gaan liggen.
De Dolomieten flitsen me zelfs midden in de zomer aan – en Michi lijkt niet eens last te hebben van de drukte. Ze is overgekomen uit het nabijgelegen Val Pusteria en vermaakt zich prima met de toeristenshow van Val Gardena. Wandelen, fotograferen en discussiëren over groepen senioren. Wandelaars staan plichtsgetrouw met hun stokken bij de bushalte. Wanhopige ouders, ongemotiveerde kinderen.
“En bovendien,” zegt Ellis als ze eindelijk haar helm pakt, “is het genoeg voor ons om in de hut te zijn voor het avondeten.” Ze heeft natuurlijk gelijk. Met alles. Als we deze volgen naar het natuurpark Puez-Odle, het prachtige Vallunga in, komen de wandelaars al weer naar buiten. We rijden bergopwaarts over smalle paadjes. Al snel verschijnen de Geisler-toppen voor ons, terwijl de machtige noordwand van de Sassolungo aan de andere kant van de vallei onze rug bedekt. Het is altijd zo moeilijk om de Dolomieten zo te kopen dat ze echt zijn. Deze rotsformaties, de pieken en pieken die omhoog schieten, de gegroefde grillige pieken en pieken. Ervoor weelderige groene weiden en gebruinde schuren. Alles zo perfect.
Onze accu’s zijn echter niet meer vol. De steile steken zogen behoorlijk. Na 800 hoogtemeters waarschuwt Michi ons om te stoppen bij de Danielhütte en op te laden. We zijn pas halverwege. Michi vindt dat we het zekere voor het onzekere moeten nemen. “We hebben geen andere keuze dan te stoppen om een hapje te eten”, zegt ze met grote opoffering. Dus zitten we in de warme middagzon met spritzer en strudel op afgelegen logestoelen en kijken uit over de Sella en Sassolungo – een uitzicht dat je duizelig maakt.
De afdaling is echt leuk op een potpourri van bos- en veldpaden en smalle paden, die allemaal erg soepel te rijden zijn. We rollen door Ortisei in de vallei voordat we weer omhoog gaan naar onze bestemming. We worden rustiger. De avond nadert langzaam. De stilte is prachtig en het gevoel de berg met slechts enkelen te delen is nog mooier. Eindelijk verschijnt de hut voor ons. Het is gelegen op een brede alpenweide op een heuvelrug in het midden van een ongelooflijke achtergrond. Recht tegenover ligt de Sassolungo, machtig en onbeweeglijk, met links van de Sella-groep en rechts van de Alpe di Siusi.
De laatste dag nemen de gasten net afscheid van gastheer David Piazza. Het is klein, zijn hut op 2170 meter boven Val Gardena. Het heeft slechts 28 bedden. We delen de Ütia de Resciesa met vijf Belgische wandelaars die hier stoppen tijdens hun driedaagse Dolorama-tocht. En met een verliefd stel, dat in de hoek rondhangt en waarschijnlijk de tweepersoonskamer heeft gereserveerd. We zijn gehuisvest in een vierpersoonskamp. David serveert royaal en voortreffelijk: geitenroomkaas, gebakken aardappelen, groenten, ribben, biefstuk.
Het is een droom wat David hier te bieden heeft. Het water is warm, het bier uit Beieren, het eten sensationeel, het dekbed vers gemaakt. We trekken ons hier al snel in terug – de nacht is kort, zelfs zonder stinkende en luidruchtige huisgenoten. De wekker zoemt in het donker. Het missen van een zonsopgang op meer dan 2000 meter hoogte in de Dolomieten zou zonde zijn. In de schemering trappen we de korte klim naar de top van Außerraschötz en gaan onder het massieve kruis zitten. Dan komt het. Bloedrood en machtig. Precies tussen de Peitlerkofel en de Geisler-toppen stijgt hij en stuurt zijn eerste stralen naar de Sella-groep en Sassolungo, terwijl het Villnößtal en de Plose nog in het donker zijn. Het is een zonsopgang die ons zal bijblijven. Er wordt weinig gepraat, veel gefotografeerd.
Hoewel we al een tijdje op de been zijn, volgt het echte ontwakingsmoment pas na het (natuurlijk weer te uitgebreide) ontbijt bij David’s: Michi doopt de kruisweg nummer 35 “Wake-Up Trail” en is best gelukkig. Het is een parcours naar hun zin: schommelende rotsplaten, technische knelpunten, geweldige uitzichten. Op de Tschan weiden wordt de grond zacht en kunnen de vingers loslaten. Het is te gek! Zonsopgang, huttenontbijt, een kilometerslang pad door eenzaamheid. En het is nog geen 10 uur ’s ochtends als we de bewoonde wereld ontmoeten in Val Gardena.
Onze zintuigen moeten weer wennen aan het geluidsniveau en het verkeer. Even snel van de ene naar de andere kant, tot aan de Alpe di Siusi. Bergop is de voorpret groot. De hoogvlakte is immers net zo beroemd als de Kastelruther-mussen. Maar – zo blijkt na een ontspannen, rustige oprit – het is eigenlijk zo populair. De menigte dwaalt over asfaltwegen en de paardenkoetsen klakken. Ik ben geïrriteerd, Michi geamuseerd: “Kijk eens wat hier te zien is. Dat is spannend.” Ellis lacht, ik schud mijn hoofd. Het is maar goed dat je met de E-MTB snel vooruitgang kunt boeken …
Bij de Mahlknechthütte slaan we echter de goede kant op. De teer ligt achter ons – en dat geldt ook voor de massa’s toeristen. Hoe mooier de paden, hoe minder mensen er worden. Aan de voet van de Sasso Piatto stoppen we bij het Zallinger Hof, kijken naar de Haflinger grazen en de Dolomieten die prachtig zijn. Het is een ongelooflijke bergketen. Alle drie hebben we al een paar hoekjes van hem mogen ervaren. Maar de twee dagen met overnachtingen in hutten hebben zich op een heel andere manier in mijn geheugen gebrand. Over twee dagen gesproken… Het laatste pad spuugt ons bijna tegelijkertijd uit in S. Cristina als we de dag ervoor zijn begonnen. Je kunt bijna geen 24 uur voller inpakken.
Dag 1: Van S. Cristina naar Rasciesa Hut
- Lengte: 28 km
- Bergopwaarts: 1867 m
- Bergafwaarts: 1189 hoogtemeters
De route is eerst vlak van S. Cristina in Val Gardena naar Vallunga, die in noordoostelijke richting aftakt naar de Puez-groep bij Selva. Vanaf de bodem van het dal maak je echter al snel een U-bocht en stap je bergopwaarts onder de ruïnes van het kasteel van Selva (die spectaculair vastzitten in de rotsen van Monte Stevia). Via paden 298 en 299 ga je naar de Danielhütte, waar oplaadmogelijkheden zijn voor de accu’s.
Volg pad nummer 298 bergafwaarts en bereik uiteindelijk de bosweg via Peza en paden nr. 6 en 9b, die zich van Ortisei ongeveer 800 meter hoogte omhoog slingert naar de Rasciesa-hut. Als je vermoeide benen of een verzwakkende batterij hebt, neem dan de kabelbaan in Ortisei.
Dag 2: Via Alpe di Siusi terug naar S. Cristina
- Lengte: 41,7 km
- Bergopwaarts: 1460 m
- Afdaling: 2138 meter
Direct aan het begin van de Rasciesa-hut is maximale concentratie vereist: pad 35 vanaf de Rasciesa-hut blijkt een echte wake-up call te zijn met zijn stenen veld. Het wordt heel zacht over de Tschan weiden voordat je het bos in duikt. Sla bij de kruising met Pineder de 8A op en steek vervolgens de 9 over naar het industriegebied van Pontives. De route voert een tijdje langs de snelweg en de beek Val Gardena, voordat het bergopwaarts gaat naar de Alpe di Siusi aan de andere kant van het dal voor Runggaditsch. Stap bij Compaccio over op pad 253 – er is hier veel te beleven. Van de MahlkneHet wordt eenzamer en de Rifugio Zallinger (beide hebben laadpalen). Ten slotte volg je het nummer 223 naar S. Cristina, maar buig je af naar pad nummer 30 voor de finale.
GPS-gegevens Rasciesa Huttentocht
Hier kunt u de GPS-gegevens voor de Rasciesa huttentocht in Val Gardena gratis downloaden.
Informatie over het fietsgebied Val Gardena
Reis
Het 25 kilometer lange Val Gardena is met de auto te bereiken via de Brenner-snelweg, afrit Chiusa/Val Gardena. De hooggelegen weg slingert zich ongeveer 20 minuten een weg naar Ortisei, S. Cristina en Selva. Bolzano is ook heel gemakkelijk te bereiken met de bus en trein. De Zuid-Tiroolse transfer gaat dan verder naar Val Gardena, www.suedtiroltransfer.com
Accommodatie
De legendarische Kedul Lodge van het motorechtpaar Ellis en Wolly Mussner bevindt zich in S. Cristina, Tel. 0039/0471/793308, kedul-lodge.com
De Rasciesa Hut
(Ladinisch: Ütia de Resciesa) ligt op een hoogte van 2164 meter boven Ortisei. Een kabelbaan leidt naar het hoogplateau – vanaf het bergstation is het 1,4 kilometer naar de hut, die net onder de top van de Außerraschötz ligt. De houten constructie is in 2010 volledig herbouwd en biedt een bijbehorend (alpine) comfort. Hutverhuurder David is ook een uitstekende kok en gastheer. De hut biedt in totaal 40 overnachtingsplaatsen. Van de tweepersoonskamer met eigen badkamer tot de slaapzaal met 14 (tweepersoons)bedden. Informatie: Tel. 0039/328/3345986, www.rifugioresciesa.com