Zomer op de Streif: Flowtrail-gebied Kitzbüheler Alpen

De vakantieregio Hohe Salve, het Brixental, de regio St. Johann in Tirol en het Pillerseetal vormen samen het overkoepelende merk Kitzbüheler Alpen. Gemeenschappelijk voor alle plaatsen: talloze mountainbikemogelijkheden met meer dan 1000 kilometer aan aangewezen fietspaden en fietspaden. De regio was een van de allereerste die het mountainbiken volledig omarmde. De infrastructuur tussen Hopfgarten en Hochfilzen, tussen Wilder Kaiser en Hahnenkamm, die in twee decennia gezond is gegroeid, is navenant professioneel. Absolute hoogtepunten en verlangende bestemmingen voor ambitieuze fietsers zijn de uitgebreid aangelegde paden, die allemaal met behulp van liften te bereiken zijn, zoals de legendarische Fleckalm Trail, de Lisi-Osl en Gaisberg Trails in Kirchberg – en gloednieuw: de trails in het bikepark OD-Trails in Oberndorf. Informatie: kitzbueheler-alpen.com

• Lengte: 47,9 km
• Bergopwaarts: 1094 m
• Duur: 4,5 uur
• Moeilijkheidsgraad: gemiddeld

De tocht naar het grandioze plateau van de Kalkstein Alm is met bijna 50 kilometer lang, maar geen minuut saai. Volg in het begin de loop van de Kitzbüheler Ache van St. Johann naar het noorden en bereik Kirchdorf in Tirol over het fietspad en kort daarna Erpfendorf. Hier begint de vijf kilometer lange bosweg met 400 meter hoogteverschil naar de Huberalm. Na de obligate pitstop kom je al snel uit bij een driehoek van paadjes. Van rechts loopt vanuit Kirchdorf een bospad omhoog (deze klim is de moeite waard voor een kortere ronde), maar je houdt links aan en slingert over het brede plateau van de Kalkstein Alm. Langs de panoramische Adlerspoint Alm bereikt u het hoogste punt van de tocht net voor de Gersberg Alm. Hier moet je af en toe duwen, soms moet je hem even dragen. Vanaf de Winterstelleralm daalt u steil af langs de Lindtalalm naar beneden in het Pillerseetal. De rest rolt op zijn gemak naar huis over autoluwe zijwegen en fietspaden naar St. Johann.

Beginpunt: Bij de Bomba Coffee in het centrum van St. Johann of bij de dalstations van Hochfeld, Harschbichl.

Hoogtepunten: De lange oversteek van het plateau van de Kalkstein Alm, de stop bij Huberalm en Winterstelleralm en het uitzicht op de Pillersee tijdens de afdaling naar Ortisei.

Belangrijkste punten: Op de top van de Kalkstein Alm, of beter gezegd: onder de Gerstberg, moet je de fiets een beetje duwen of dragen.

Reflectie: De Huberalm ligt als een kleine oase tijdens de lange klim naar de kalksteen. In de Winterstelleralm kun je voor de laatste afdaling gemakkelijk wegzakken. Met een prachtig uitzicht vanaf het terras.

• Lengte: 20 km
• Bergopwaarts: 946 m
• Duur: 3 uur
• Moeilijkheidsgraad: gemiddeld

Tijdens deze tour van een halve dag geldt: eerst het werk, dan het plezier! Als je jezelf wilt trakteren op de afdaling naar het noorden naar St. Johann, moet je eerst ruim 900 meter omhoog naar het bergstation Harschbichl. Laten we beginnen met een korte warming-up langs de Fieberbrunner Ache. Maar al op het vliegveld begint de lange, scherpe klim over de beste boswegen. Altijd in beeld: de Kitzbüheler Horn met zijn opvallende antenne. Eenmaal op de top van de Harschbichl heb je weer oog voor de overkant – de Wilder Kaiser. Een bosweg leidt naar beneden naar het middenstation, dat langs de Angerer Alm naar het begin van de Harschbichl Trail leidt. Deze singletrail is gebouwd in 2017 en biedt 4,2 kilometer downhillplezier. Hier werden 145 haarspeldbochten uitgehouwen op een diepte van 420 meter. Bewoners, elf noordoeverelementen en verschillende bruggen bieden het beste vermaak. Aan het einde loopt de route langs het vaardigheidsgebied bij het dalstation van de Hochfeld I-lift. Daarna rol je over asfalt terug naar St. Johann.

Beginpunt: LoBomba Coffee in het oude centrum van St. Johann met een hello-awake espresso op zijn best. U kunt ook op de parkeerplaatsen van de dalstations Hochfeld I of Harschbichl I parkeren.

Hoogtepunten: De schilderachtige slinger naar de Harschbichl, de nieuwe flowtrail met zijn 145 bochten en elf northshore-elementen, de finale in het kleine vaardigheidsgebied.

Belangrijkste punten: De springheuvels langs het pad zijn gemakkelijk te berijden, de northshore-elementen op het flowpad tussen het midden- en dalstation hebben een beetje moed nodig.

Reflectie: Tijdens de tocht passeert u verschillende horecagelegenheden: het bergstation Harschbichl, de herberg Angereralm net boven het middenstation en diverse winkels en restaurants in St. Johann.

• Lengte: 74,9 km
• Bergopwaarts: 794 m
• Bergafwaarts: 3972 m diepte
• Moeilijkheidsgraad: moeilijk

Op deze reusachtige lus door de Kitzbüheler Alpen worden zes kabelbanen gebruikt, en toch val je ’s avonds doodmoe in bed. Daarom kun je het beste vroeg in de ochtend beginnen, zodat je je onderweg niet hoeft te haasten en kunt genieten van de vele meters diepte. Na een aangename inrolfase gaat het direct naar de Hahnenkamm. Hier wacht de legendarische Fleckalm Trail van de Ehrenbachhöhe naar Kirchberg. De dalscooter brengt je naar de Gaisberglift, die je twee keer gebruikt om op de Lisi-Osl- en Gaisberg-paden te surfen. De enige serieuze tegenklim ligt op de loer na de volgende rit met de kabelbaan naar Hochbrixen. 200 hoogtemeters, die de moeite waard zijn omdat ze omhoog klimmen naar het begin van de nieuwe Sun Trail. Daarna gaat de kabelbaan in Klausen omhoog naar de Ehrenbachhöhe, waar de afdaling op de Hahnenkamm natuurlijk nog op zich laat wachten. Theoretisch zou je de dag gewoon voorbij kunnen laten gaan op weg van Kitzbühel terug naar Oberndorf. Maar het echte laatste vuurwerk ontbrandt pas als je ook nog eens de sleeplift neemt naar de vier nieuw aangelegde OD-paden in Oberndorf.

Beginpunt: Parkeren bij de OD-Trails bij de Tauwiesenlift in Oberndorf in Tirol. Met Intersport Patrick is er hier ook een fietsenwinkel en -verhuur.

Hoogtepunten: Fleckalm Trail, Lisi Osl Trail, Gaisberg Trail, Sun Trail, Hahnenkamm Trail, OD Trails – samen vormen ze deze enduro-marathon voor een geheel nieuwe ervaring

Belangrijkste punten: Er zijn een paar uitdagingen ingebouwd in elk parcours. Maar niet zonder waarschuwingen en kipways eromheen.

Reflectie: De bergherberg Nieding voor de bergopwaarts naar de Sun Trail; De lekkerste taart: Café Burgstall in het centrum van Kirchberg.

U kunt de GPS-gegevens van alle drie de tochten hier downloaden

De Kitzbüheler Alpen zijn gunstig gelegen voor fietsers uit het zuiden van Duitsland. Vanuit München neemt u de A8 en A12 naar Kufstein en langs de Wilder Kaiser naar St. Johann in Tirol (125 km / 1:37 uur van München).

Een milieuvriendelijkere manier is om de trein te nemen: van München met de EC naar Wörgl en met de IC naar St. Johann in Tirol (reistijd ca. 2 uur, prijs 25,90 euro enkele reis).

In St. Johann en Oberndorf zijn er allerlei overnachtingsmogelijkheden. Vanaf de door een familie gerunde camping aan de Michelnhof (camping-michelnhof.at), naar het moderne Cubo Sport & Art Hotel in St. Johann (www.hotelcubo.at), naar het viersterrenhotel Penzinghof met zwemmeer (penzinghof.at)

Intersport Patrick is de drievoudige competentie in het mountainbiken in St. Johann – midden in het centrum, in Eichenhof in het oosten van de marktstad en direct in het hart van de stad.kt op de nieuwe OD-loipes in Oberndorf. intersport-patrick.at

Fietstijd in St. Johann: Stephan Mattersberger is een andere professionele monteur aan het werk. bikezeit.at

Bike Garage Plus: zeer stijlvolle, coole winkel in Erpfendorf biedt fietsen, bikefitting, reparatie en de beste koffie. bikegarageplus.at

De Bike Academy Kitzbüheler Alpen (bikeacademy.com) was in 1999 de eerste mountainbikeschool in de Alpen. Haar baas, Kurt Exenberger, is na 25 jaar nog steeds gepassioneerd over wat hij doet. Als fietsgids en gediplomeerd fietstrainer biedt hij rijtechniekcursussen aan, maar ook kampen en evenementen – zowel voor kinderen als voor (her)beginners of professionals die het laatste beetje uit zichzelf willen halen. Samen met het professionele team van de Bike Academy leidt hij de hele zomer door dagelijkse tochten in de Kitzbüheler Alpen.

Hanenkam. Deze berg is zo saai. Geen noordwand zoals de Eiger. Geen weerkeuken zoals Cerro Torre in Patagonië. Met zijn 1712 meter is het ook meer een molshoop. En toch kent iedereen hem. Met dank aan de Streif. De Hahnenkammrace maakte van Kitzbühel de meest legendarische sportstad in de Alpen. Legendes werden geboren op de Streif. En “begraven”. Voor haar heeft iedereen zijn broek vol. Ook Olympisch kampioen Markus Wasmeier. “Dan ga je op pad en versnel je meteen naar 100 kilometer per uur in de eerste 20 tot 30 meter”, zegt de man uit Schliersee, die de steilste start van de wereldbeker skiën beschrijft.

En dat is waar ik ben. En kijk in de afgrond. Maar het is hartje zomer. In plaats van kaal ijs, nu een bloemenweide. In plaats van 40.000 wuivende snowboardfans zijn we hier maar met z’n tweeën aan de start: Gids Kurt en ik. En hij begint een beetje na te denken: “In 2002 had de ‘Wasi’ het in zijn hoofd gehaald om op zijn fiets de Streif af te rijden. Ik was erbij.” En hoe is het afgelopen? Kurt laat dat niet uit zich ontgaan. Alleen dit: “Dea is gud am Radl gsitzt!” Zo zijn ze, de Tirolers. “Toen we in 2018 en 2019 de Hahnenkammweg aanlegden, was het voor ons belangrijk dat deze eenvoudigere sleutelsecties en speelse elementen had. Het is gezinsvriendelijk”, zegt Kurt, lachend om een Tiroolse grap die uit de grond van zijn hart komt. Geschikt voor gezinnen, ben ik voor nu gerustgesteld. Maar al een paar meter na het bergstation wordt duidelijk dat hoe saai de Hahnenkamm als berg ook is, de paden leuk zijn. Aangelegde smalle paadjes met steile bochten, houten bruggetjes, kamelenbulten en daartussen altijd mooie natuurlijke stukken – geweldig! Na 850 hoogtemeters eindigt de Hahnenkamm-afdalingsdroom veel te snel, bijna direct in de voetgangerszone van Kitzbühel.

Tussen cd’s van Prada, Rolex en Hansi Hinterseer. Streif, privéhelikopter, high society: Kitzbühel zweeft in een eigen kosmos. Zelfs in de zomer kookt het dorp van 8000 inwoners zijn eigen toeristische soep. Zonder de buren. Dus kijken ze door de buis? Integendeel! Het gebied rond St. Johann, het Brixental, de Hohe Salve en het Pillerseetal profiteren van de PR-boeggolf van Kitzbühel – maar worden op het gebied van toerisme onder het overkoepelende merk “Kitzbüheler Alpen” aan hun lot overgelaten. En met succes. Dankzij de fietsgiek. Het was 1999: Clinton struikelde bijna over Lewinsky, Poetin werd president – en een 23-jarige Kurt Exenberger uit Oberndorf richtte de Bike Academy Kitzbüheler Alpen op. De eerste mountainbikeschool in de Alpen. 25 jaar later is Kurt meer fietsgek dan ooit. Hij mag dan wel een van de oudste handen in de fietsbranche zijn, hij sprankelt nog steeds van passie voor alles wat twee brede noppenbanden heeft. De gediplomeerde fietscoach en fietsgids biedt rijtechniekcursussen voor zowel U10-kinderen als voor diva’s (de damescursussen heetten vroeger Divas Bike Camps) en 50-plussers. Hij is vooral dol op enduro. En kinderen.

Fietsen is een geweldige sport voor kinderen. Je kunt rijtechniek en uithoudingsvermogen perfect combineren met speelse trainingsvormen. – Kurt Exenberger, Bike Academy Kitzbüheler Alpen

Zelf heeft hij twee jongens. Lukas is dertien, Lenny tien. “Iedereen heeft een enduro volledig. De grote in 29 inch, de kleine in 26 inch.” De jongens gebruiken het om met hun oude meester over de paden in de plaatselijke Kitzbüheler Alpen te deuvelen. “Het is gewoon dat ze niet bergopwaarts willen gaan.” Voor de ExEr is veel te beleven voor junioren uit de hele wereld – en steeds meer fietsers van buiten de stad die de voordelen van de Kitzbüheler Alpen hebben ingezien: niet minder dan 14 bergen met 29 zomerbergbanen en meerdere kilometers legale paden. De besten leer ik kennen tijdens mijn Kitz-weekend. Dit wordt mogelijk gemaakt door de Kitzbüheler Alpen Trail Card. Eenmaal gekocht, is het het gratis ticket voor acht liften en acht crèmepaden in de regio. Het beste hier? De perfect ontwikkelde fietsinfrastructuur. Vrienden van het motorrijden verheugen zich erop om onderweg te zijn in ’s werelds grootste e-bike-gebied. “Maar biologische fietsers mogen ook overal rijden”, lacht Kurt. Bijna elke stad heeft een lift die fietsers en fietsen meeneemt. “Voor enduro-rijders is mijn thuisbasis geweldig.” Zegt hij, en zet zijn zinnen op de volgende lift: de Fleckalmlift.

Fleckalm, er was iets, nietwaar? Juist, de Fleckalm Trail, de levende legende onder de Kitz-trails. Met een lengte van meer dan zeven kilometer is dit enduro-monster een van de langste singletrails van Oostenrijk. In 2015 waren deze 1100 meter afdaling het middelpunt van de eerste Europese kampioenschappen mountainbike enduro. Maar bloed, zweet en tranen zijn al lang niet meer aan de baan gekluisterd. Tegenwoordig behoort de Fleckalm Trail tot de illustere club van de “Great Trails”, zoals de Tiroolse toptrails het graag noemen. Wortels, sprongen, de fijnste bermen, hoge snelheid, zelfs een korte tegenklim om de gehavende houdingsspieren los te maken – deze bijna eindeloze afdaling is de kwintessens van de endurosport. “De lengte van het parcours maakt het zo spannend. Het vergt veel concentratie en uithoudingsvermogen om het tot het einde zuiver en snel te rijden”, zegt Lisi Osl, de algemene winnaar van de wereldbeker in 2009 in Cross Country. Lisi komt uit Kirchberg – en heeft haar eigen kenmerkende route direct voor de deur. En dat is waar we nu naar kijken. Wat Wasi is voor vrienden van het skiën en Hansi Hinterseer voor Schlagerfans, is Lisi Osl voor Tiroolse langlaufers: een levende legende. In 2009 waren de inwoners van Kirchberg zo trots op hun CC-raket dat ze Kurt & Co de Lisi-Osl-Trail lieten bouwen.

Het begint bij het bergstation van de Gaisbergbahn. Het pad is grotendeels natuurlijk, vrij steil en laat je dankzij de vele smalle haarspeldbochten, stenen, wortels en trappen geen seconde rustig ademhalen en tv kijken. Enduro-rijders zullen de LOT fris vinden, beginners zullen het (over)uitdagend vinden. Alleen in het onderste deel van de 450 meter diepte stroomt het pad soepel naar het dalstation. Weer omhoog? Duidelijk! Lisi weer? Of wil je liever de parallel kronkelende Gaisbergweg bekijken? Eerlijk genoeg. Dit is vooral geschikt voor de full-face factie. In 2014 werden hier de Oostenrijkse downhillkampioenen gekroond. Over een lengte van slechts 2,3 kilometer slokt deze lijn 450 meter diepte op. Wortels, kickers, drops, randen, rotsen, noordkusten – de hindernissen worden hier met tussenpozen van meters opgebouwd. Downhillers houden van de Gaisberg-loipe, casual trailfans kunnen zich beter concentreren op de chickenway-rondwegen naar Kirchberg.

En de wilde rit door de Kitzbüheler Alpen gaat verder: nu naar Oberndorf, de geboorteplaats van Kurt Exenberger en de gloednieuwe Sun Trail, waar de bouwer bijzonder trots op is. De Oberndorf-Trails zijn een klein bikepark met sleeplift en worden ook wel OD-Trails genoemd. Vier routes cirkelen naar beneden in het dal en een zwart bergopwaarts pad bergopwaarts. Kurt’s rijtechniekcursussen en de Kitz-kampen vinden hier ook plaats. Op het Future Bike Festival in september kiezen de kleintjes hun Oostenrijkse jeugdkampioenen downhill. Ik weet zeker dat sommigen van hen er in het begin genoeg van zullen hebben. Net als de alpineskiërs op de Streif. Over de Streif gesproken. En over Hansi Hinterseer CD’s gesproken: Kitzbühel en Hansi Hinterseer horen bij elkaar als Boney en M. De Schlager-beau met de blonde leeuwenmanen en het sneeuwwitte skipak is bekend bij elke Oostenrijkse Schunkel-fan. Zijn Tiroolse liederen heten “Hörst du die Berge” (Hoor je de bergen) en “Beim Alpenglühn und Edelweiss”. “Ik ben geen fan van zijn muziek”, geeft Kurt toe. “Maar hij is echt een sympathieke kerel.” De twee kennen elkaar van het skiën. Het zijn buren, om het zo maar te zeggen. Hansi komt uit Kitzbühel, Kurt Oberndorfer. “Ik heb hem ooit ontmoet op de top van de Hahnenkamm. Hij ging op pad met een ongelooflijk aantal fans. Gekscherend zei ik: ‘Waarom doe je dat niet met mountainbikes!’ Waarop Hansi antwoordde: ‘Ik zou graag 10.000 huurfietsen voor me regelen.’