Al in de Eurobike In 2022 presenteerde Shimano de nieuwe EP6-motor. Tegelijk met de update van de EP8 naar de nieuwe EP801. Wat de twee nieuwe e-bike-motoren echt onderscheidt van de Japanners, bleef echter voorlopig wat onduidelijk. En het duurde ook nog eens een hele tijd voordat e-bikes met de nieuwe aandrijvingen de winkels in rolden. Inmiddels zijn zowel het topmodel EP801 als de goedkope variant EP6 op de markt gekomen. En we hebben beide middenmotoren uitgebreid kunnen rijden in verschillende testfietsen. Het is tijd voor een cashrush. Zijn EP801 en EP6 echt merkbaar verschillend?
We hebben de nieuwe Shimano EP801 al uitgebreid kunnen testen in het laboratorium en in de praktijk. Nu komt de vergelijking met de goedkopere EP6 – die overigens met zijn volledige naam EP600 heet. Door de lagere aanschafprijs is de EP6 bedoeld om fietsfabrikanten in staat te stellen lagere instapprijzen aan te bieden. In de meeste gevallen installeren de bedrijven de EP6 op de goedkope modellen, terwijl de EP801 wordt gebruikt op duurdere uitrustingsvarianten. De bevestigingspunten zijn identiek, net als het ontwerp en de grootte. Je kunt dus theoretisch zonder problemen schakelen tussen de twee motoren.
Uiterlijk zijn EP6 en EP801 op het eerste gezicht identiek. In werkelijkheid zijn de verschillen echter groter dan de visuele indruk doet vermoeden. Hoewel beide aandrijvingen nominaal een maximumkoppel van 85 Newtonmeter leveren, is het piekvermogen duidelijk verschillend. De EP6 moet 100 watt minder leveren dan de EP801, zegt Shimano. Daarmee komt hij op gelijke hoogte met de “oude” EP8(00), de voorloper van het huidige topmodel. In onze uitgebreide test van de nieuwe EP801 konden we de prestatieverbetering en het verschil met de EP8 in het laboratorium en in de praktijk duidelijk aantonen.
Het tweede opvallende verschil zit hem in het materiaal van de kast. Terwijl de EP8 en EP801 vertrouwen op een bijzonder lichte magnesiumbehuizing, is de EP6 gemaakt van aluminium. Dit resulteert in een gewichtsverschil van ongeveer 300 gram. Terwijl de EP801 en EP8 (2,65 kg) bijzonder licht zijn in vergelijking met Bosch (2,9 kg) en Brose (3,1 kg), belandt de EP6 – ondanks lagere prestaties – slechts in het midden van het peloton qua gewicht met 3,0 kilogram.
De feiten over de Shimano EP6
- Gewicht: 3,0 kilo
- Max. koppel: 85 Nm
- Aluminium in plaats van magnesium behuizing voor de EP8
- 100 watt minder piekvermogen dan EP801
- Compatibel met alle 2e generatie Steps-componenten (zoals EP801)
- Compatibel met Shimano Di2 elektrische aandrijving met autoshift en freeshift
- Verschillende batterij-opties en -formaten, afhankelijk van de fabrikant
- Tot 15 U-treden kunnen worden ontgrendeld via de E-Tube-app
Shimano EP6: elektronica, app en connectiviteit
De doorslaggevende reden voor de nieuwe editie van EP801 en EP6 was een nieuwe elektronische infrastructuur. Het doel: de motoren combineren met de Shimano XT Di2 en Cues Di2 elektronische schakelsystemen. Dit betekent dat zelfs de goedkope Shimano-aandrijflijn is uitgerust met de juiste hardware. de Autoshift- en Freeshift-functies compatibel.
Als het gaat om app-functies, is de EP6 ook gebaseerd op zijn grote broer. De E-Tube-applicatie kan worden gebruikt om updates toe te passen op alle systeemcomponenten. Bovendien kunnen de ondersteuningsniveaus worden aangepast aan persoonlijke voorkeuren of speciale toepassingsgebieden. Bijzonderheid: Shimano biedt twee presets die direct op het display of de afstandsbediening kunnen worden geselecteerd. In de tweede preset kunnen tot 15 ondersteuningsniveaus worden ontgrendeld. Dit betekent dat fietsers niet beperkt zijn tot de drie niveaus Eco, Trail en Boost – maar zeer nauwkeurig gesorteerde modi kunnen configureren op basis van individuele behoeften.
Trefwoord connectiviteit: Het Shimano-systeem kan worden gekoppeld aan apparaten à la Garmin via ANT+. Er is hier zelfs een procentueel nauwkeurige batterijweergave, die de Steps-displays niet bieden.
Shimano EP6: display en afstandsbediening
Als het gaat om displays en bedieningselementen, hebben fietsfabrikanten een vrij breed assortiment om uit te kiezen. De kleurendisplays, die goed beschermd zijn achter het stuur, zijn klassiek. Ze bieden een gezonde middenweg tussen een slank ontwerp en een goede diepte van informatie. Er is geen echt commandocentrum tussen de displays. Voor functies zoals navigatie moeten Shimano-fietsers hun toevlucht nemen tot een smartphone of fietscomputer. De Steps-displays bieden ook geen procentuele nauwkeurige batterijweergave.
Displays en bedieningseenheden voor Shimano e-bike motoren in de fotogalerij
De klassieke Remote SW-EN800 is ook eenvoudig en strak. Twee ergonomische knoppen direct op het handvat, meer niet. Inmiddels wordt de SW-EN600 echter ook steeds vaker gebruikt. De knop is niet zo ergonomisch, maar heeft LED’s en verschillende bedieningsknoppen aan boord. Dit betekent dat het ook alleen kan worden gebruikt, zonder een apart display. Het batterijniveau en het ondersteuningsniveau worden dan op een zeer rudimentaire manier weergegeven via kleine LED’s.
Een complete stand-alone oplossing is het SC-E5000 toetsenbord, waarbij een klein zwart-wit display direct op de schakelaar met de hendel zit. De goedkope combinatie van toetsenbord en display kan de duurdere Steps-componenten niet bijbenen: matige ergonomie, lage informatie-inhoud. Het mist ook een Bluetooth-interface, dus de motor kan niet worden gekoppeld aan de smartphone voor fijnafstelling of updates.
De accu’s voor Shimano’s EP6 e-bike motor
Ook hier blijft Shimano trouw aan zijn filosofie: de EP6 kan, net als de andere Steps-aandrijflijnen, worden gecombineerd met verschillende accu’s van andere leveranciers. Dit geeft fietsfabrikanten veel ruimte voor ontwikkeling en vrijheid in hun conceptie en leidt zo tot een breed scala aan combinaties. De eigen Shimano-accu’s (500 of 630 wattuur) worden nu zelden geïnstalleerd.
De Shimano EP6 in de praktijktest
Kort door de bocht gezegd, de prestatieverschillen tussen de EP801 en EP6 bestaan niet alleen op papier. In directe vergelijking is de goedkopere Shimano-motor merkbaar zwakker. Het niveau dat vergelijkbaar is met dem EP800 kan onze popometer bevestigen. Als je waarde hecht aan maximale stuwkracht, zul je duidelijke compromissen merken in vergelijking met een Bosch CX, Shimano EP801 of Brose Drive SMag.
Het ondersteunende karakter is typisch Shimano: zelfs bij rustig trappen levert de motor zijn volledige vermogen in de boost-modus. In de “wandelmodus” kan hij zelfs veel sterker aanvoelen dan een Performance CX. Zelfs qua koppel, d.w.z. bij zeer lage cadansen, duwt hij robuust. Hij deelt één zwak punt met zijn grote broer: bij extreem hoge cadansen raakt de motor te vroeg op stoom en nemen de prestaties af. Bij klassiek rijden voel je dit niet, maar bij dynamisch accelereren, bijvoorbeeld voor trappen en obstakels op lastige beklimmingen, kan het je flow en klimkracht drastisch vertragen.
Ook op een vergelijkbaar niveau als de EP8 en EP801: de soundscape. Bergop is de motor altijd duidelijk hoorbaar, maar bromt met een vrij aangename frequentie. Bergafwaarts rammelt de EP8 ook vrij duidelijk bij het rollen over obstakels. Het heeft deze bug ook gemeen met de CX van Bosch. Het achtergrondgeluid verschilt van fiets tot fiets – zelfs met dezelfde motor. Gemiddeld van alle testfietsen met Shimano motoren kunnen we geen verschil in geluid zien tussen de EP6 en EP801.
Conclusie over de Shimano EP6
E-mountainbikes moeten goedkoper worden om meer mensen te bereiken. Daarom is Shimano’s nieuwe instapmodel EP6 een overwinning. Maar functioneel is het verschil met zijn grote broer EP801 vrij duidelijk. We kunnen geen exact cijfer plakken op het prijsverschil – maar we zouden zeker een bepaalde toeslag accepteren. Vooral de vermogen-gewichtsverhouding van de EP801 is extreem goed – maar nogal zwak in de EP6. Boven: De EP6 biedt ook veel batterij- en weergave-opties en een handige app. – Florentin Vesenbeckh, hoofd test en technologie bij EMTB Magazine
