De Starling Downcountry Murmur is een fiets als geen ander. Er zijn niet veel fabrikanten die op staal vertrouwen bij het bouwen van moderne volledig geveerde frames. Aluminium en carbon zorgen voor creatievere vormen en natuurlijk lichtere gewichten. Opvallend veel van de stalen ventilatoren is echter gevestigd in Groot-Brittannië. In tegenstelling tot bijvoorbeeld Cotic of Pipedream, die in het Verenigd Koninkrijk zijn gevestigd maar hun frames in Taiwan laten lassen, vervaardigt Starling het hoofdframe van zijn staal volledig met de hand in eigen land, meer bepaald in Bristol. Net als bij de concurrentie worden de achterste driehoeken gemaakt in Taiwan. Desalniettemin is de Starling Downcountry Murmur “erg Brits”. Dit wordt bewezen door het ruwe uiterlijk van stalen lasnaden, de gedeeltelijk uitwendige kabelgeleiding en de ongecompliceerde achterdriehoek met één verbinding. Als je bij deze attributen denkt aan een volledig met een totaalgewicht van ruim 15 kilo, dan leer je het beter van de Britten. De Starling Downcountry Murmur weegt 12,7 kilo.
Eigenlijk is de modelnaam Murmur al heel lang bekend van Starling. Afgeleid van de Engelse naam voor een vogelvluchtformatie van spreeuwen (Star = Starling), De naam die wordt gebruikt om een robuuste enduro te beschrijven met 135 of 150 millimeter veerweg achterin voor gebruik op uitdagende paden. Het startsein voor een lichtere Murmur met verminderde veerweg werd tegelijk gegeven met de herziening van alle achterdriehoeken in de lijn van Starling full-suspension fietsen. In de nieuwste versie past de filigrane stalen achterkant van de Starling Murmur-, Twist- en Swoop-modellen nu ook op een UDH-derailleurhanger voor de montage van een Sram Transmission-achterderailleur. Bovendien integreert de nieuwe achterdriehoek de modernere postmount-standaard voor het accommoderen van de schijfrem achter.
Een bijzonder kenmerk van het Murmur frame is de variabele schokdemper. Het maakt het mogelijk om schokdempers van verschillende lengtes te installeren en zo het karakter van het staal volledig te veranderen: op de downcountry-versie wordt een verkorte demperafmeting gebruikt. De achterste driehoek perst 120 millimeter veerweg uit de 210×50 millimeter schokdemper. In combinatie met een 120cc verende voorvork wordt de geometrie van de Murmur 1,2 graden steiler dan de basislijn van de enduro-versie. Hierdoor is de balhoofdhoek nog steeds een vlakke 66 graden en de zitbuishoek is nu een bijzonder steile 79 graden. Met deze aanpassing verwacht Starling meer efficiëntie bij het trappen en tegelijkertijd een hoge veelzijdigheid voor afwisselende paden. In een interview onthult Starling-baas Joe McEwan waarom de Britten van progressieve geometrieën houden, van stalen fietsen houden en waarom gewicht eigenlijk secundair is.
De noodzakelijke versnelling van het lichte geruis moet worden verzorgd door carbon wielen uit Zwitserland. De Starling Downcountry Murmur rolt op DT-Swiss XRC1501 wielen. DT Swiss levert ook het korteslagchassis. De F321 One voorvork en de R232 One schokdemper zorgen elk voor 120 millimeter veerweg. De nieuwe UDH derailleurhanger is uitgerust met een Sram X0 Eagle AXS Transmission achterderailleur. Snelle Michelin Force XC2-banden helpen bij de voortstuwing. In de uitrustingslijst van de edele stalen fully mag een Trickstuff Piccola HD rem met 180 mm schijven voor en achter niet ontbreken voor de easy show setup. Het carbon stuur en het kurken zadel worden geleverd door het nobele label Björn. Een Intend Grace-stuurpen en een Bike Yoke Revive-dropperpost maken de Starling Downcountry Murmur compleet.
Als je begint te kwijlen bij het bekijken van deze foto’s, moet je je helaas niet te vroeg verheugen. Terwijl het frame van de Starling Murmur rechtstreeks vanuit het Verenigd Koninkrijk kan worden besteld, is het downcountry-model een exclusieve speciale editie. Starling biedt de Downcountry Murmur momenteel niet als complete fiets te koop aan. Maar als u geïnteresseerd bent in een fietsproject, moet u contact opnemen met Starling. Naast de lichtgewicht versie implementeren de Britten ook spannende lakafwerkingen op maat. Om de downcountry showfiets terug te brengen tot het respectabele gewicht van 12,7 kilo, koos Starling voor een bijzonder elegant en lichtgewicht uitrustingspakket.