Veel kwam dit weekend samen: Zo’n 30 gloednieuwe campers, een gekke bikepark in de Alpen, een camping, op nog geen 5 minuten afstand van de kabelbaan naar de trails en een stelletje fietsgekken. Iedereen was uitgenodigd voor het Camp and Ride Event 2023 van Sunlight, een fabrikant van campers en campers uit de regio Allgäu.
Het doel: kamperen combineren met een bezoek aan het Bikepark Sölden in een weekend, wat – zoveel is al verwend – perfect werkte. Aanvankelijk waren de deelnemers heel verschillend. Sunlight wil op dit evenement (potentiële) klanten, vrienden, eigen medewerkers en enkele persvertegenwoordigers meenemen naar een kampvuur. En omdat je onder een integraalhelm en borstplaat niet kon zien wat zijn connectie met Camp and Ride was, ontbraken er in het begin geen gespreksonderwerpen. Iedereen leerde elkaar snel kennen tijdens het opzetten van het wagenkasteel.
Het programma van de Sunlight Camp and Ride
Het programma van het weekend was even simpel als mooi: een ontspannen tijd doorbrengen met en zonder fiets tijdens het kamperen op een hoogte van 1400 meter.
- Vrijdag: Aankomen, elkaar leren kennen en kampvuur met barbecue
- Zaterdag: Uitzenden, rijden, versnipperen of chillen in het Bikepark Sölden – barbecue in de avond en geniet van de kampsfeer
- Zondag: Als je wilt, kun je nog een dag stoom afblazen in het bikepark – of de min of meer lange weg naar huis maken.
Natuurlijk haalde iedereen vrijdag zijn camper op in Leutkirch, het hoofdkantoor van Sunlight. Want zelfs de reis van daar naar Sölden was onderdeel van het evenement. De vertraging, zoals in het verleden bij ondergemotoriseerde campers, was echter slechts in beperkte mate. De huidige modellen, zoals die van Fiat of Ford, hebben genoeg onder de motorkap om boetes te innen – maar dat hebben we niet gewaagd.
Onder de gasten was MTB-pro Jasper Jauch, die net zo goed een zelfverklaarde camperfan was als een gids en rijtechniektrainer. Helaas moest zijn collega en ex-enduroprof Oli Dorn afzeggen vanwege een blessure.
GEEN Glamping toegestaan – Camp and Ride is echt
Wie zich voorstelt dat de champagnekoelers rond het kampvuur staan, hapjes worden geserveerd en de berenvellen de gevoelige fietsliefhebber verwarmen – hij of zij heeft het mis. De Camp and Ride is bewust ontworpen voor avonturiers en echte kampeerders. Aan de ene kant is dit te zien in de campers zelf, die geen schotelantennes, whirlpools of oversized bedlandschappen hebben. In plaats daarvan functionele inrichting, douche-toilet combinatie aan boord, deels 4×4 oprit of dak dat kan worden uitgeklapt.
Sabrina Haag is Product Manager bij Sunlight en verantwoordelijk voor het ‘Sunlight Cliff’-model, dat dit weekend in Sölden is getest. Ze zei: “We hebben ongeveer 20 verschillende lay-outs van campers in de aanbieding, maar we hebben besloten omwist tegen satellietsysteem, televisie en soortgelijke apparatuur. Onze doelgroep vraagt eerder om een fietsenstalling in een busje of een bikewash.”
Wat best leuk was bij het kamperen in de zomer ter hoogte van Sölden is de gasverwarming die de camper had. In tegenstelling tot de tent waren de fietskleren droog, warm en het omkleden na de douche was geen kippenvelmoment van de koele soort. En de Bialetti koffiemachine kon heerlijk borrelen op het kleine fornuis.
Beginners en gevorderden – iedereen had plezier in de Bike Republic Sölden
Een bezoek aan het bikepark kan er zo of zo uitzien. Voor onze buren – medewerkers van een fietsenwinkel en hun maatjes – is versnipperen bijna een levenswerk. Dus de gesprekken over welke lijn hoe schaamteloos is om te rijden en – na de dag – welke schade de fietsen kregen, waren een beetje ontmoedigend voor beginners. Ook: Natuurlijk hadden de jongens hun eigen trailbikes in hun bagage.
Maar Sunlight had zich ook ontfermd over degenen die anders minder met het onderwerp te maken hebben. Trail-ready mountainbikes (bijv. Santa Cruz Megatoren) was verkrijgbaar bij de plaatselijke verhuurwinkel. Sunlight-medewerker Janik Steiner nam de groep beginners over en gaf ’s ochtends op de “testbaan” een prachtige introductie in bochten- en trailrijtechniek in het algemeen. Zo succesvol zelfs, dat bijna iedereen ’s middags de stap naar het ‘grote’ bikepark in Sölden durfde te zetten – en sommigen van hen wilden niet stoppen.
Jasper Jauch nam de gevorderden over en verhuisde met hen mee naar de rode en – naar verluidt – zwarte lijnen. Maar iedereen kwam in ieder geval gezond genoeg terug dat niets de avondbarbecue en de grappige verloting van lekkers in de weg stond. Wie het snelst vragen kon beantwoorden, of de ergste materiële schade had opgelopen, won iets.
Fietsen, eten, slapen, herhalen – volgens het motto vloog het weekend voorbij en sommige mensen waren terughoudend om op zondag afstand te doen van hun Cliff Camper. Maar maak je geen zorgen, er zal nog een Camp and Ride zijn in 2024 – voor het 20-jarig jubileum van Sunlight. Misschien met een speciaal programma. Of misschien willen we precies hetzelfde nog een keer doen?!
