Agazzini Soft Stuurpen: geveerde elastomeer stuurpen voor MTB in review

Visueel is de nieuwe Agizzini Soft Stem stuurpen al zo spannend mogelijk. Zoals de naam al doet vermoeden, komt Agazzini uit het prachtige Italië. Daar bouwt het kleine label vooral wild ogende MTB-constructies van carbon. En omdat het land van pizza en pasta bekend staat om zijn vele ruige en lange paden, experimenteert Agazzini al langer met trillingsremmende elastomeertechnologie.

Ze hebben bijvoorbeeld een elastomeerlager uitgevonden dat de eigenlijke lagers van de schokdemper in de koppelingshendom omsluit en zo de trillingsfrequentie van de achterste driehoek moet vergroten. Met een vergelijkbare strategie wil Agizzini ook armen en handen beschermen tegen energieverslindende trillingen en integreert het verende elastomeren in de Soft Stem-stuurpen. Ouderwetse onzin of onderschatte prestatieverbetering? We hebben het ontdekt!

Het idee waarop de zachte steel van Agazzini is gebaseerd, is op het eerste gezicht logisch. Een verende voorvork absorbeert en dempt trillingen slechts in een enkele, lineaire richting. Of anders gezegd: vorken veren in en uit in twee dimensies, maar niet aan de zijkant. Iedereen die ooit een ruw parcours onder de banden heeft afgelegd, weet dat een goede verende voorvork grote schokken kan verteren en tot op zekere hoogte zelfs kleine oneffenheden gevoelig kan afvoeren, maar er niet helemaal in slaagt om de fijnste trillingen uit de handen te houden.

Daar is natuurlijk een reden voor. Wij motorrijders willen onze sportuitrusting zo nauwkeurig mogelijk kunnen besturen. Stel je de voorkant van een fiets voor, die gelijkmatig driedimensionaal in alle richtingen zou stuiteren. Het resultaat zou een vrijwel onbestuurbaar besturingssysteem zijn. Om de trillingen in de richting van de verlenging van de vork te verminderen en toch een hoge stijfheid te bereiken, zowel in de lengte- als in de dwarsrichting, vertrouwt Agizzini op elastomeren. De extra demping moet zelfs de tractie en daarmee de rijveiligheid aan de voorkant in lastige situaties verhogen.

>> Als onderdeel van onze Flex-serie hebben we verschillende comfortproducten getest voor de MTB-cockpit <<

Agazzini klemt het stuur, vergelijkbaar met een BMX toploader stuurpen, met vier schroeven vanaf de bovenkant. De klem zit echter in een aparte ophanging, die aan de achterkant kogelgelagerd is en aan de voorkant in twee hoogwaardige polyurethaanelastomeren zit. Net als bijvoorbeeld met rubber gebufferde motor- of chassissteunen in auto’s, zijn de elastomeren bedoeld om kleine trillingen en trillingen van het voorwiel te bufferen voordat ze via de vork, het frame en de stuurpen naar het stuur en van daaruit naar de handen van de rijder worden overgebracht.

Aangezien de vering van de Agazzini-stuurpen slechts één scharnier heeft, hangt de functie ervan af van de hefboomarm en dus van de positionering van het stuur. De bekendere Redshift Shokstop stuurpen werkt ook met een soortgelijk systeem, die de elastomeren in het binnenste van de stuurpen integreert en, in tegenstelling tot de korte Agazzini Soft Stem, alleen verkrijgbaar is in aanzienlijk langere maten.

Het gevolg van het single-link systeem in de stuurpen: als het stuur verder naar achteren wordt gedraaid, is er minder beweging in het systeem en is de mini-vering stijver. Met meer rotatie van het stuur naar voren wordt de vering gevoeliger en zachter. Door te kiezen tussen twee elastomeren van verschillende hardheid, kan de demping worden aangepast aan persoonlijke behoeften. Het rode 55 SH-elastomeer is bestand tegen een druk van 1,5 newton per vierkante millimeter, terwijl het hardere zwarte elastomeer bestand is tegen 1,9 newton per vierkante millimeter. Een set elastomeren om te kopen kost 19,90 euro.

Agazzini produceert de zachte stengel in eigen land. De Italianen hebben het systeem gepatenteerd en beloven meer comfort op lange ritten met de elastomeerstuurpen. Net als de veerbelaste parallellogramsteel van Vecnumzijn de afzonderlijke onderdelen van de Agizzini Soft Stem gefreesd uit 7075 T6 aluminium. Het oppervlak is hard geanodiseerd en de schroeven zijn gemaakt van titanium.

In tegenstelling tot Vecnum is de Agizzini stuurpen duidelijk bedoeld voor gebruik op mountainbikes met en zonder verende voorvork. Hij heeft een enkele lengte van slechts 42,5 centimeter, waardoor hij voorbestemd is voor gebruik op moderne enduro- en all-mountain fietsen.

Met 255 gram weegt de Agazzini Soft Stem ongeveer 120 gram meer dan een conventionele stuurpen. De Italianen bieden de Flex-stuurpen aan voor beide sturen met een klemming van 35 millimeter en 31,8 millimeter.

• Prijs: 389 Euro
• Gewicht: 255 gram
• Lengte: 42,5 mm
• Stuurklem: 31,8 / 35 mm
• Stijging: 5°
• Beschikbare kleuren: Zwart / Goud-Zwart
• Bijzonderheden: Elastomeer demping, titanium hardware, made in Italy

In de hand ziet de Agazzini Soft Stem er extreem hoogwaardig uit – goed, hij kost 389 euro. Inbegrepen in de mooie prijs is de charme van een exotische, CNC-gefreesde stuurpen gemaakt in Italië. Vaak zie je geen zachte stuurpen op de Duitse paden. Aangezien de elastomeren zich alleen in de vering bevinden en niet in de stuurklem, werkt de montage van het stuur zoals gewoonlijk.

Enige voorzichtigheid is geboden bij het aandraaien van de schroeven op de elastomeren. Als je ze te strak aandraait, werkt het effect van de weekmakers niet. Als ze te los zitten, is er een veiligheidsrisico. Uit voorzorg wordt de verbinding extra vastgezet met kleine stelschroeven.

In tegenstelling tot de Flex-producten voor de MTB-cockpit van andere fabrikanten, is het effect van de Agizzini Soft Stem al duidelijk merkbaar bij stilstand. Het stuur zweeft in de stuurpen en kan gemakkelijk in alle richtingen worden bewogen, maar gemakkelijker in een eenzijdige verticale oriëntatie worden verplaatst.

Maar hoe goed is het idee van een stuur dat apart van de rest van de fiets op de trail beweegt? Tijdens het rijden is het effect eigenlijk veel minder merkbaar. In bochten is de kleine mobiliteit van de LMaar als het op de afdaling aankomt, concentreer je je snel op andere dingen en is de elastomeervering snel vergeten.

Tenminste, totdat het circuit een radicalere rijmanoeuvre vereist. Als de fiets wordt opgetrokken voor een bunny hop, eraf wordt geduwd door een sprong of in een hoek wordt gedrukt, heeft de mini-behendigheid van de cockpit onmiskenbare nadelen. Dan zorgt de Agizzini Soft Stem voor een indirecte rijervaring. Het voelt bijna alsof de stuurpen en het stuur niet echt strak zitten. Deze onaangename indruk wordt versterkt door een lichte verticale speling in de ophanging, die ook merkbaar was in vervelende rommelpassages.

Hoewel de steel bomvrij is, riep het beelden op van een los controlecentrum in mijn hoofd. Dit gevoel is moeilijk te beschrijven, maar het lijkt op de situatie van een versoepeld belastingtarief. Ondertussen mist de Agizzini zijn hoofddoel niet: het ontkoppelen van trillingen werkt en de handen blijven langer fris. Bestuurders met een zeer passieve rijstijl zouden dus kunnen profiteren van de ontkoppeling. De prijs van verloren rijkwaliteit lijkt ons echter te hoog.

De Agizzini Soft Stem made in Italy is niet alleen visueel spannend. De elastomeertechniek heeft een positief effect op handvermoeidheid. Het effect gaat echter ten koste van een onbevredigend spel in de cockpit. Gezien de hoge prijs is dit een compromis dat ons helaas niet heeft overtuigd. – Jan Timmermann, redacteur BIKE-test

• Gemaakt in Italië
• Elastomeertechnologie vermindert handvermoeidheid

• Speling in het systeem zorgt voor een indirecte rijervaring
• duur

De volgende cockpitonderdelen hebben we al getest in het laboratorium en in de praktijk: