Shimano Essa: Voordelige groepset met een groot bereik

Circuits die de krantenkoppen halen, zijn meestal duurdere hightech. Of Shimano’s elektronische Di2 met Free- en Autoshift-functies of Sram’s zogenaamd onverwoestbare transmissie: De kosten van mountainbikecircuits liggen vaak in het viercijferige bereik. Tandwielen zijn slijtdelen en vaak de eerste slachtoffers wanneer de piloot opstijgt.

Bemoedigend laat Shimano met de nieuwe instapgroep Essa zien dat het anders kan. Hoewel de versnellingspook slechts acht versnellingen heeft, heeft hij een solide versnellingsbereik. De hele set wordt uitsluitend geleverd met een kettingblad aan de voorkant en zal waarschijnlijk geen 120 euro kosten. Amper half zoveel als de cassette van een topgroep als Shimano’s XT of Srams GX-transmissie.

• Acht versnellingen
• Bekende Hyperglide cassette met 11 tot 45 tanden
• 409 procent versnellingsbereik
• Smal-breed profiel en schaduwtechnologie
• Nieuwe Essa achterderailleur en crank
• Prijs: 33,95 euro (crank), 47,95 euro (achterderailleur)

De line-up op instapniveau bij Shimano is tot nu toe nogal verwarrend geweest. Acera, Altus of toernooi? Zelfs wij, als gespecialiseerd medium, konden de vraag naar het beoogde gebruik of de waarde van de drie 8-voudige groepen niet zonder enige twijfel beantwoorden. Het feit dat Shimano alle drie de groepsets vervangt door de Essa en daarmee het portfolio aanzienlijk opschoont, is zeker de juiste aanpak. Ook leuk om te zien: de Essa blijft compatibel met alle drie de voorgangers. Het ombouwen van afzonderlijke componenten zou daarom geen probleem moeten zijn.

Shimano ziet de nieuwe Essa (afkorting van “essence of active”) als een instapgroep voor alle klassen en wil tegelijkertijd de 8-speed aandrijflijn aanzienlijk upgraden. Dit komt omdat de Essa technologieën erft die we voorheen alleen kenden van veel duurdere groepsets. Zo maakt het kettingblad gebruik van een profiel met smalle en brede tanden om te voorkomen dat de ketting eraf springt (smal-breed profiel), en steekt de achterderailleur zo min mogelijk uit de kettinglijn. Dit is om te voorkomen dat de achterderailleur vast komt te zitten in obstakels en beschadigd raakt.

Het is een beetje jammer voor mountainbikers: Shimano doet het zonder de selecteerbare wrijvingsdemper, vermoedelijk uit kostenoverwegingen. Wil je deze techniek, dan moet je toch voor minimaal de Deore 10x met Shadow+ gaan. Een geoptimaliseerde veerspanning van de achterderailleur moet het rammelen van de ketting op de Essa toch tot een minimum beperken.

Met een verwachte prijs van 120 euro voor de hele groepset is de nieuwe Essa een van de meest betaalbare circuits op de markt. Er is echter geen echte groepset, zoals bij de duurdere modellen, omdat het Essa-logo alleen door de achterderailleur en crank wordt gedragen. De ketting, cassette en versnellingspook blijven voorlopig onaangeroerd. Het hoogtepunt van de Essa is de bijzonder lage prijs.

• Achterderailleur: 47,95 Euro / 49,95 Euro / 68,95 Euro
• Crank: 33,95 Euro / 75,95 Euro / 124,95 Euro
• Cassette: €33,95 / €62,95 / €109,95
• Setprijs: ca. 120 Euro / 142,90 / 255,80 Euro

De Deore 10-speed is echter als geheel slechts iets duurder en biedt meer versnellingen, evenals functies zoals de gedempte achterderailleur met Shadow+-technologie. Onze tip voor bijzonder prijsbewuste motorrijders. Als je toch goedkoop wilt zijn, maar functie volledig up-to-date reikt naar de Deore 12-speed, de iets goedkopere 11-speed Deore die nog steeds verkrijgbaar is, of een van de extra duurzame Linkglide groepsets zoals de Deore Linkglide. Qua functie zijn ze in de blinde test nauwelijks te onderscheiden van de premiummodellen XT Linkglide of XT Hyperglide.

>> Sinds 2020 schakelt de Deore ook met twaalf versnellingen: Alle informatie over Shimano’s prijs-prestatietip lees je hier in onze gedetailleerde presentatie