Rockrider E-Expl 520S review: Beste e-bike full suspension onder de 3000 euro?

De sport- en outdoordiscounter Decathlon staat bekend om degelijke producten voor een onverslaanbare prijs. Of het nu gaat om voetbal, kamperen of bergbeklimmen – het bereik van de Fransen is enorm. Maar wat gebeurt er als een discounter zo’n complex product als een e-mountainbike uitprobeert? De Rockrider E-Expl 520S maakt deel uit van een gloednieuwe serie geavanceerde e-MTB’s die er helemaal niet uitzien als rommel en bouwmarkten. We testen of je echte offroad-capaciteiten en trailplezier kunt verwachten met het aanbod voor minder dan 3000 euro.

De E-MTB full suspension van Rockrider is een speciale kandidaat in onze grote test van de “Readers Most wanted”. Naast zondig dure high-end bullets voor vijfcijferige eurobedragen, wenste je deze opvallend goedkope e-fully ook in de zware EMTB-test. Begrijpelijkerwijs. Want het goedkope instapmodel is niet alleen een spannende kandidaat vanuit journalistiek oogpunt, maar er ligt ook tastbaar koopjespotentieel op de loer. Laten we dus eens kijken hoe de fiets van Decathlon zich verhoudt tot het marktgemiddelde.

Je hebt gekozen welke fietsen je door ons wilt laten testen: Lezers meest gezocht – de populairste e-MTB’s van het jaar! Onder dit motto hebben we de meest opwindende e-mountainbikes geselecteerd uit de suggesties van onze lezers. Exotische specialisten, absolute kaskrakers of goedkope kortingsfietsen? Allemaal moesten ze de objectieve EMTB-test ondergaan in het laboratorium en in de praktijk. Dus hier gaan we: De resultaten van je favorieten van Alutech, Bulls, Cube, Haibike, Husqvarna, Olympia, Rockrider en Scott. Het volgende is reeds gepubliceerd:

• Motor: Brose Drive T Alu, 70 Nm max. koppel
• Batterij: 500 Wh (verwijderbaar), optionele 360 Wh extra batterij beschikbaar
• Frame Materiaal: Aluminium
• Verplaatsing: 140 / 140 mm
• Wiel maat: 29 inch
• Framematen: S, M, L, XL
• Prijs: 2999 Euro
• Gewicht: 25,6 kg (testfiets in maat L, EMTB-meting, zonder pedalen)
• Toelaatbaar totaalgewicht: 120 kg (specificaties van de fabrikant)
• Levenslange garantie op frame en stuur

De Rockrider wordt volledig aangedreven door Brose Drive T aluminium. Dit is de goedkopere versie van de Berlin e-bike motor, die in de E-Expl 520S maximaal 70 Newtonmeter levert. De stroom komt van een batterij met 500 wattuur, die gemakkelijk aan de zijkant uit de onderbuis kan worden gehaaldAls je er meer over wilt weten, kun je het gebruiken om Je hebt hier geen sleutel voor nodig, alleen een inbussleutel.

De bedieningselementen bieden een geslaagde mix van gebruiksgemak, slank uiterlijk en informatie-inhoud. Een slanke pusher op het handvat wordt gecombineerd met een groter display achter het stuur. Er is hier een schat aan informatie, waaronder zelfs de prestaties van de bestuurder en de motor. Het scherm is voorzien van een Bluetooth-module, zodat het systeem verbonden kan worden met de Decathlon-app. Systeemupdates zijn mogelijk, maar de ondersteuningsniveaus kunnen niet worden geïndividualiseerd.

Opvallend is dat de motor aangenaam stil duwt. Het rijgeluid ligt duidelijk onder het niveau van Bosch en Shimano. Ook hier loopt Brose voorop in de afdaling, want de Drive T rammelt niet zoals de marktleidende concurrentie.

Aan de andere kant heeft de “kleine” Brose een merkbaar tekort aan maximale prestaties. De stuwkracht is minder krachtig dan die van een Bosch Performance CX of een Shimano EP8 of EP801. De Brose Drive T Alu presteert echter duidelijk beter dan de conventionele lichte aandrijvingen met zijn 70 Newtonmeter.

Het chassis van de E-Expl is matig getekend. Een vrij steile balhoofdhoek, een matig groot bereik – dit resulteert in een matige wielbasis van 1255 millimeter, wat een uitgebalanceerd compromis belooft tussen wendbaarheid en soepelheid. De liggende achtervorken zijn 460 millimeter lang. Hier hebben een rustige loop en een veilige bediening voorrang op overdreven speelsheid. De zeer korte zitbuis is super modern, alleen de slappe zithoek van 74,5 graden lijkt niet helemaal van deze tijd.

• Lengte zitbuis: 416 mm
• Wielbasis: 1255 mm
• Bereik: 468 mm
• Stapel: 632 mm
• Balhoofdhoek: 66 graden
• Zithoek: 74,5 graden
• Lengte liggende achtervork: 460 mm

X-Fusion McQueen, Microshift Advent, Tektro HD – de uitrustingslijst van de Rockrider E-Expl leest als een woordenboek in een zeldzaam dialect uit de verre Himalaya in de eentonigheid van de gebruikelijke E-MTB-kandidaten. Rockshox of Vos? Schwalbe of Maxxis? Shimano of Sram? U zult geen van deze merken vinden. Maar dat is precies wat deel lijkt uit te maken van het geheim van de ongeëvenaarde prijs.

Het mooie hiervan is dat er nauwelijks producten zijn die de functie van de E-MTB beperken. Integendeel: sommige onderdelen blijken in onze test tastbare verrassingen te zijn, die qua prijs-prestatieverhouding voorlopen op de bekende concurrentie. Alleen de zwakke Tektro-remmen zijn een duidelijke tekortkoming voor offroad-gebruik. In tegenstelling tot veel andere goedkope e-MTB’s is de E-Expl 520S af fabriek uitgerust met een telescopische zadelpen. Dit verhoogt het comfort en de rijveiligheid off-road en in het dagelijks leven.

• Voorvork / Schokdemper: X-Fusion McQueen R Air / Pro-R
• Aandrijflijn: Microshift Advent X, 10 versnellingen, 11 – 48 tanden
• Remmen: Tektro HD-M 276, 203/203 mm
• Wielen: Rockrider 30
• Banden: Rockrider Grip 500 TR, 29 x 2.4 inch
• Bijzonderheden: Telescopische paal met 150 mm slag

In het zadel van de Rockrider E-Expl 520S vallen meteen twee dingen op: de zitpositie heeft een sportief tintje en plaatst ons in het midden van de fiets. Op moderne enduro motoren zit je veel verder naar voren, Rockrider vertrouwt meer op een klassieke toerhouding. Het tweede is dat de motor aangenaam stil duwt. Beide zorgen voor een comfortabele en aangename rijervaring.

Als je van de weg afslaat naar offroad, wordt het comfortkarakter nog meer versterkt. Omdat de vering gretig hobbels opzuigt op. Samen met de zeer zachte en dus gripvaste banden biedt de fiets ongelooflijk veel tractie. Als gevolg hiervan neemt het moeilijke beklimmingen in zijn pas. Dankzij de lange liggende achtervorken hoef je niet bang te zijn voor een stijgend voorwiel.

In de test is de stuwkracht van de motor ook voldoende voor steile beklimmingen – maar blijft duidelijk achter bij het vermogen van een Bosch Performance CX of de Brose Drive T. Ook merkbaar als het echt steil is: de zitpositie zou nog centraler kunnen liggen voor technische beklimmingen om de controle over de fiets te verbeteren. Maar al met al zijn de klimeigenschappen van deze e-bike geslaagd.

De ongecompliceerde eigenschappen die de fiets zelfs op moeilijke beklimmingen vertoont, zetten zich voort in de afdalingen. De vering laat de slag gewillig los, zodat de rit comfortabel blijft, zelfs op ruw terrein. Samen met de zeer gripvaste banden is de tractie ook uitstekend, zodat je altijd volledige controle over de fiets hebt. Al met al heb je het gevoel met meer veerweg onderweg te zijn dan met een smalle 140 millimeter.

Pas als je echt sportief in rumble-passages schiet, raakt het chassis door zijn reserves heen. Sportieve trailbikers zouden graag wat meer ondersteuning en progressie willen – maar dat is zeuren op hoog niveau, zeker als je kijkt naar de prijs. De X-Fusion verende voorvork kan heel goed meekomen met de goedkope modellen van bekendere merken zoals Rockshox of SR Suntour, zoals die in veel e-MTB’s tot 5000 euro te vinden zijn.

Helaas is er nog een echte fundemper: de kleine Tektro HD-M 276-remmen met twee zuigers bieden niet genoeg beet en verminderen de rijveiligheid en het rijplezier aanzienlijk. Als het steiler of langer bergafwaarts gaat, is het zwakke remeffect vervelend, inspannender en vertroebelt het de anders zeer succesvolle afdalingsprestaties aanzienlijk.

Door de vrij steile balhoofdhoek is de fiets ook op tamme trails nog steeds leuk, gelukkig krijg je geen zwaar gevoel. De E-Expl rijdt niet echt levendig met zijn hoge totaal- en wielgewicht. En gimmicks, zoals de fiets op het achterwiel trekken voor de handleiding, zijn moeilijker dan bij aangewezen trailspeedsters. Al met al kan de Rockrider e-MTB echter goed meekomen met sommige e-mountainbikes offroad, die tussen de 4000 en 5000 euro kosten. Dat is een enorme prestatie!

Als je met de Rockrider minder geïnteresseerd bent in steile paden en smerig terrein, maar eerder in ontspannen tochten op het vlakke, zal het comfortabele en ongecompliceerde karakter van de fiets ook overtuigen. De super plakkerige noppenbanden, die off-road punten scoren, zouden echter aan het bereik kunnen knabbelen tijdens lange asfaltritten. Dit komt omdat de rolweerstand aanzienlijk hoger is dan bij de gemengde banden, die meestal op klassieke instapmodellen e-MTB’s worden gemonteerd.

De 500-batterij van de E-Expl beperkt ook de actieradius, die onder het niveau van het huidige marktgemiddelde blijft, waar batterijen met 600 tot 900 wattuur gebruikelijk zijn. Als u echter onderweg bent om energie te besparen, moet u met dit systeem ook langere tochten kunnen maken.

Het gewicht van ruim 25,5 kilo is echter allesbehalve opwindend gezien de kleine accu. Dit is ook merkbaar in het dagelijkse gebruik. Hier wordt het duidelijk: lichtgewicht bouwen is gewoon niet mogelijk voor deze prijs. En Rockrider gaf er duidelijk de voorkeur aan om zich te concentreren op robuustheid en offroad-capaciteiten. Ook de levenslange garantie op het frame en de aanbouwdelen geeft je een goed gevoel.

• Uitstekende prijs-prestatieverhouding
• Volledig geschikt voor trail en off-road
• Hoge rijveiligheid, eenvoudig te bedienen
• Rustig

• Relatief korte afstand
• Zwaar
• Te zwakke remmen

Het oordeel over deze fiets is duidelijk een kwestie van perspectief! Persoonlijk was ik aangenaam verrast door de Rockrider E-Expl 520S. Want zelfs goedkope e-fullys voor meer dan 1000 euro meer zijn de laatste tijd vrij matig overtuigend offroad. De E-Expl daarentegen wel. Tenminste als je een oogje dichtknijpt voor de veel te zwakke remmen. Decathlon heeft een echte rijmachine gecreëerd met trailpotentieel. Veilig om mee te rijden, stil en elegant – een voltreffer in de prijs-prestatieklasse! – Florentin Vesenbeckh, adjunct-hoofdredacteur EMTB Magazine