De nieuwe Rocky Mountain Instinct – Once All Mountain with Everything, Please!

Van het dagelijks leven op de thuispaden tot meerdaagse avonturen op alpine trails – zo definieert Rocky Mountain het toepassingsgebied van de nieuwe Instinct. En dat is precies hoe het zou moeten zijn voor een all-mountain. Om de fiets in het nieuwe modeljaar voor dit doel te perfectioneren, deelt de Instinct het frameplatform niet langer met de Enduro Altitude, zoals voorheen het geval was. Nogmaals, Enduro en All Mountain deelden zowel hetzelfde hoofdframe als de identieke achterdriehoek. Om de veerweg van de Instinct terug te brengen van 160 millimeter naar 140 millimeter, vertrouwde Rocky Mountain op een vervangbare voorschokdemper onder de bovenbuis. De modificaties om van de Enduro een all-mountain te maken of vice versa waren dan ook zeer beheersbaar.

In 2024 gooien de Canadezen deze functie overboord en vertrouwen ze op een onafhankelijk frameontwerp. En dat is in het voordeel van alle Instinct-fans. Op deze manier willen de ontwikkelaars zowel de kinematica als de geometrie zonder compromissen hebben afgestemd op het eisenprofiel van een all-mountain. Maar maak je geen zorgen. Ook in het nieuwe modeljaar blijft de Instinct een veelzijdig artiest en heeft hij nog een paar trucjes in petto.

• Toepassing: Alle bergen
• Frame Materiaal: Eén aluminium model, drie modellen met full carbon frame
• Reizen: 140 mm hoog. / 150 mm
• Beschikbare framematen: XS, S, M, L, XL
• Wiel maat: XS: 27,5″, S: 27,5″ of 29″, M-XL: 29″
• Gewicht: 13,97 kg zonder pedalen in maat L (BIKE reading, Instinct Carbon 70 voor 7900 euro)
• Prijs: vier modellen tussen 4600 euro en 12000 euro
• Bijzonderheden: balhoofd met variabele offset (+/- 5 millimeter), variabele lengte van de liggende achtervork via flipchip, Ride-4-Flip-Chip op de schokdemper voor fijnafstelling van geometrie en vering, maatspecifieke schokdemperafstelling

De belangrijkste gegevens van de Rocky Mountain Instinct zijn ondanks het nieuwe frameplatform niet veranderd. Afhankelijk van de framemaat 29- of 27,5-inch wielen, 140 millimeter veerweg achter en 150 millimeter veerweg voor. Er is nieuws te melden met betrekking tot de geometrie. Allereerst: De Ride 9 flip-chip op de schokdemper, zoals we die kennen van de oude Instinct, zal niet meer beschikbaar zijn in de opvolger. In plaats daarvan kozen de ontwikkelaars voor de gereduceerde Ride 4 flip-chip. Zoals de naam al doet vermoeden, zijn er vier verschillende instellingen mogelijk om de geometrie en het chassis aan te passen aan persoonlijke voorkeuren. Afhankelijk van de Ride 4-instelling is de zitbuishoek van 76,7°-77,3° iets steiler dan zijn voorganger (76,1°-77,2°). Dit zorgt enerzijds voor veel druk op het voorwiel bij het klimmen, maar ook voor een rechtopstaande, ontspannen zithouding. De stuurhoek daarentegen verraadt grotere verschillen. Bij de nieuwe Instinct vlakt dit af van 65,1° – 66,2° tot 63,5° – 64,3° – ook afhankelijk van de Ride 4-instelling. Dit verlengt ook de wielbasis en geeft de fiets een flinke portie meer soepelheid. Met 480 millimeter in maat L (met neutraal offset headset) ligt de bereikwaarde in dezelfde orde van grootte als de 2021 Instinct en bevindt deze zich aan het lange uiteinde van het maatspectrum. Er is echter de mogelijkheid om het bereik met vijf millimeter te vergroten of in te korten met de offset-headset. Bovendien kan de lengte van de liggende achtervork op de nieuwe All Mountain nog steeds met 10 millimeter worden gewijzigd via de flip-chip.

Naast de technische kenmerken heeft de Instinct 2024 ook een nieuwe, scherpere en eenvoudigere ontwerptaal. Vanaf nu loopt de zitbuis recht tussen de bovenbuis en de trapas. Dit verbetert het inbrengen van de zadelpen, waardoor zelfs kleine framematen kunnen genieten van lange telescopische zadelpennen. De volumineuze onderbuis loopt recht in de balhoofdbuis. Het zijn echter de dikkere buisdoorsneden die het meest in het oog springen. De massieve look is niet alleen een lust voor het oog, maar creëert ook ruimte voor een opbergvak in de onderbuis. Penalty Box 2.0 – dat is wat Rocky Mountain de “slurf” van de Instinct noemt. Om ervoor te zorgen dat er niets verloren gaat in de royale opbergruimte en dat de lading niet begint te rammelen tijdens het rijden, wordt de nieuwkomer geleverd met een waterdichte tas die perfect in de onderbuis past. Het deksel van het opbergvak zit bomvrij op de opening in de onderbuis met een scharniersysteem, rammelt niet en is eenvoudig te bedienen. Ook goed: op het deksel kan een flessenhouder worden gemonteerd en er is een geheim compartiment aan de binnenkant om een AirTag te verbergen.

Alle nieuwe Instinct-modellen zijn verkrijgbaar in de maten XS, S, M, L en XL. Dankzij de maatspecifieke wielen rolt de fiets in maat XS op 27,5 inch wielen. Fietsen in framemaat S zijn verkrijgbaar in een 29er- of 27.5-opstelling. Maten M t/m XL gelijkmatig gebruikte 29-inch wielen. Dit betekent dat motorrijders van alle lengtes kunnen genieten van een uitgebalanceerd rijgedrag. De drie duurste modelvarianten in de Instinct-reeks vertrouwen op carbon voor het framemateriaal. Alleen het instapmodel Instinct Alloy 50 wordt geleverd met een aluminium chassis. Let op: De ontwikkelaars hebben afgezien van het opbergvak in de onderbuis. Daarnaast bieden de Canadezen ook een carbon frameset aan met een Fox-Float-X schokdemper uit de fabriekskwaliteit. Prijs: 4400 euro.

We hebben de Rocky Mountain Instinct Carbon 70 al aan zijn eerste praktijktests kunnen onderwerpen. Onze indrukken zijn gebaseerd op de neutrale offset-instelling, de korte liggende achtervorken en de vlakke Ride 4-instelling. Maar nu naar de fiets: 7200 euro klinkt in eerste instantie als veel geld. Als je echter naar de uitrusting kijkt, wordt de prijs die het cultmerk vraagt voor zijn nieuwe all-mountain fiets in perspectief geplaatst. De Canadese fiets is uitgerust met een volwaardige Shimano XT aandrijving. Ook bij de remmen met vier zuigers reikten de productmanagers naar het XT-schap. Daarnaast is er een Fox Performance Elite-ophanging, die alleen verschilt van de Factory-modellen door het ontbreken van Kashima-coating. Hier blijft niets te wensen over. Bergafwaarts kon zelfs de oude Rocky Mountain Instinct niet ontkennen dat hij zijn hoogwaardige carbon frame deelde met het Enduro-model Altitude. Dankzij de slappere balhoofdhoek en de grotere wielbasis heeft de opvolger echter nog meer vertrouwen in zijn tracks. De fiets integreert de berijder centraal en veilig achter het hoge front. – perfect voor snelle en steile afdalingen.

Vooral de achterste driehoek doet geweldig werk. Het reactievermogen is top. Daardoor blijft de Instinct letterlijk aan de grond plakken – zelfs als het snel op het chassis neerregent. Toch weet de staart harde landingen met voldoende tegendruk te pareren. Kortom, de fiets kan zijn volledige potentieel ontplooien op veeleisend terrein. Op zachte paden met weinig helling lijkt de Rocky Mountain Instinct Carbon 70 een beetje onder de indruk en traag dan andere All Mountains. Hoewel hij zelfs 250 gram is afgeslankt in vergelijking met zijn voorganger, vereist zijn lengte een extra portie fysieke inspanning in krappe bochten of bij het spelen op de trail. Voor een iets speelsere rit kon de balhoofdhoek van de Instincts echter met 0,8 graden worden verhoogd via Ride-4 en het bereik met vijf millimeter worden verkort. Met zijn zitbuishoek van 77 graden en royale bereik brengt de Instinct je in een zeer uitgebalanceerde rijpositie. Niet te lang en niet te kort. Trouw aan het motto “zit erop en voel je goed”, kun je ook lange dagen in het zadel overleven. De achterste driehoek wiebelt een beetje tijdens het trappen, maar levert altijd toptractie. Voeg daar nog voldoende druk op het voorwiel en de lange liggende achtervork aan toe en de Instinct klimt zelfs technisch steile stukken vakkundig op. Als je je op lange beklimmingen stoort aan de levensduur van de achterdriehoek, kun je tijdens het rijden ook de gemakkelijk toegankelijke platformhendel op de schokdemper gebruiken.

In de snelle thuisronde of op tam terrein is de nieuwe Rocky Instinct – nog meer als zijn voorganger – te veel van het goede. Aan de andere kant is hij in topvorm op technische trails en snelle afdalingen. Vooral het onderstel weet hier zijn volledige potentieel te ontplooien en overtuigt met een sensationeel reactievermogen. Qua wegligging blijft er niets te wensen over. Ook goed: de combinatie van de variabele offset headset en de gereduceerde Ride 4 flip-chip maakt het gemakkelijker dan ooit om de Instinct aan te passen aan de voorkeuren van de rijder. Kortom: de Instinct is bijzonder geschikt voor motorrijders die op zoek zijn naar technische uitdagingen op tournee, die hun fiets graag perfect afstemmen op zichzelf en het toepassingsgebied, en die prestaties belangrijker vinden dan lichtgewicht constructie.